Auf einen Blick

• Für wen: Familie/Kenner
• Ähnlich wie: keine belegten Vergleiche recherchiert (offen); Stichspiel mit Stichansage.
• Wissenswert: Wer nicht bedient, verliert diese Farbe für den Rest der Runde.

So wird gespielt

• Material/Aufbau: 45 Katzenkarten (5× Werte 1–9), Forschungsplan mit 4 Forschungskarten (Rot, Blau, Gelb, Grün), Spieltableaus, Spielsteine; Kartenzahl hängt von der Spielerzahl ab (zu fünft 1–9, zu viert 1–8, zu dritt 1–6, zu zweit 1–5).
• Runde: Karten verteilen, jeder wirft 1 Karte verdeckt ab, dann Stichansage reihum (zu dritt 1, 3 oder 4; zu viert/fünft 1, 2 oder 3).
• Stich: Beim Ausspielen Farbe festlegen und Stein auf das Feld Farbe/Wert setzen. Regel 1: Feld noch frei; Regel 2: Farbe auf dem eigenen Tableau noch nicht verloren. Rot ist Trumpf und darf erst angespielt werden, wenn schon Rot gelegt wurde. Wer eine andere als die angespielte Farbe wählt, verliert diese Farbe für die Runde.
• Paradoxon: Kann jemand keine Karte regelgerecht spielen, endet die Stichphase sofort; der Verursacher bekommt −1 Punkt je Stich und keinen Bonus.
• Wertung: 1 Punkt je Stich; bei exakt erfüllter Ansage zusätzlich 1 Punkt je Stein der größten zusammenhängenden eigenen Gruppe auf dem Forschungsplan. So viele Runden wie Spieler.
• Zu zweit: keine Ansage, 3 neutrale Steine vorab; Bonus nur bei höchstens 4 Stichen. Keine Solo-Regel.

Stimmen aus Rezensionen

• The A.V. Club (Keith Law, 26.10.2022, avclub.com): 9,0/10; jede Runde ein Rätsel mit kurz- und langfristigen Abwägungen; Kritik: Wertung etwas fummelig.
• Frontline Gaming (Sam, 30.04.2025, frontlinegaming.org): kreative Bereicherung des Stichspiel-Genres, für Erfahrene und Einsteiger; Kritik: ungewohnte Mechanik kann Stichspiel-Neulinge fordern.

Auszeichnungen

• 2022 Meeples Choice Award (Sieger), 2023 Guldbrikken Bestes Expertenspiel (Sieger); Nominierungen u. a. As d'Or 2024 (Initié), Nederlandse Spellenprijs 2024

Ausgaben & Erweiterungen

• Deluxe Edition 2022 (Hobby Japan, englisch bei Bézier Games) als Neuauflage von „Cat in the box“; deutsch Pegasus 2023 unter dem Titel „Cat in the Box“.
• „Colossal Cat in the Box“ (Bézier Games, Kickstarter ab 29.08.2023) ist eine vergrößerte Ausgabe mit zwei Mini-Erweiterungen (String Theory, The Doppler Effect) laut Wargamer (30.08.2023); keine deutsche Ausgabe belegt.
• keine offiziellen Erweiterungen zum Deluxe-Eintrag.

Autoren & Verlag

• Autor: Muneyuki Yokouchi · Illustration und Grafik: Osamu Inoue (deutsche Grafik Jens Wiese, Übersetzung und Redaktion Matthias Wagner; Regelheft)
• Verlag (Original): Hobby Japan (2022; Deluxe-Fassung des älteren „Cat in the box“) · deutsche Ausgabe: Pegasus Spiele 2023. Verlagsshop: 27,99 €, „Sofort verfügbar“ (Stand 2026-10-15).