Der Herr der Ringe: Das Duell

Auf einen Blick

• Für wen: Familie, Tolkien-Fans, Freunde kurzer Zwei-Personen-Kartenduelle · nur zu zweit
• Ähnlich wie: keine im Bestand geprüft.
• Wissenswert: Jeder hat 27 eigene Karten; von je 9 Handkarten werden pro Duell nur 6 gespielt, die 3 übrigen sind ausschließlich für das Finale – wer früh alle starken Karten verbraucht, steht im Finale schwach da (Regelheft). Die Karte, mit der man sich verteidigt hat, ist sofort die nächste Angriffskarte (Regelheft).

So wird gespielt

• Hinweis zur Quelle: Das Heft ist das Kosmos-Original (Art.-Nr. 689315, © 2002); der Abruf erfolgte über das Archiv spielanleitung.com, weil auf kosmos.de und im Kosmos-Support kein Heft mehr liegt. Alle 6 Seiten sind gelesen, einschließlich der Erklärungen aller Sonderkarten.
• Material: 1 Spielplan, 1 Brücke zum Zusammenstecken, graue Gandalf-Figur, rote Balrog-Figur, 2 Energiesteine, 54 Spielkarten (je 27 für Gandalf und Balrog; Karten nicht austauschbar).
• Ziel: Wer nach drei Duellen und dem Finale am weitesten oben auf der Brücke steht, gewinnt. Erreicht eine Figur schon nach dem 2. oder 3. Duell die oberste Stufe, gewinnt ihr Besitzer sofort.
• Aufbau: Brücke über den Abgrund stellen, Spieler an den Schmalseiten; jeder wählt Gandalf oder Balrog, setzt seine Figur vor die unterste Stufe und den Energiestein auf das mit weißem D markierte Startfeld der Energieleiste. Eigene Karten mischen, verdeckter Stapel. Gandalf eröffnet das erste Duell.
• Ablauf: Jeder nimmt 9 Karten auf die Hand. Gandalf legt eine Karte offen aus, Balrog antwortet mit einer Karte rechts daneben. Am rechten Kartenrand steht die Angriffsstärke, am linken die Verteidigungsstärke. Reihe für Reihe: Stehen sich zwei Stärkepunkte gegenüber, neutralisieren sie sich; steht auf einer Seite ein Punkt allein, verliert der Besitzer der anderen Karte (ohne Punkt) ein Feld Energie (Stein nach unten). Die zuletzt gelegte Karte ist danach zugleich Angriffskarte für den Gegenzug. Nach 6 gelegten Karten beginnt man eine neue Reihe unter der ersten.
• Abstand 3 oder mehr: Hat einer auf der Energieleiste mindestens 3 freie Felder Vorsprung, darf er die Handkarten des Gegners ansehen.
• Sonderkarten: Erst werden die Stärkepunkte verglichen, dann der Text ausgewertet. Gandalf: Balance, List, Magie, Spiegel, Wut, Zauber; Balrog: Finte, Kraft, Macht, Trick, Wehr (alle am Heftende erklärt). Zwei Trance-Karten (Gandalf, Balrog) haben keinerlei Stärkepunkte und keinen Text. Endet ein Duell durch den Punktevergleich der letzten Karte, wird deren Text nicht mehr ausgewertet.
• Ende eines Duells: wenn jeder 6 Karten ausgespielt hat oder der Energiestein eines oder beider Spieler im negativen Bereich liegt. Ausnahme: Liegen beide Steine im negativen Bereich auf demselben Feld und hat einer noch mehr als 3 Handkarten, geht es weiter, bis ein Stein klar tiefer liegt oder beide nur noch 3 Handkarten haben.
• Folgen: Die 3 restlichen Handkarten wandern verdeckt zur Seite (für das Finale; überzählige kommen in die Schachtel). Gewinner ist, wessen Stein weiter oben steht; er steigt bei Abstand 0 bis 2 freien Feldern 1 Stufe, bei 3 bis 4 Feldern 2 Stufen, bei 5 oder mehr 3 Stufen. Bei gleichem Feld verliert immer der Startspieler des Duells (der Gegner steigt 1 Stufe). Ausgespielte Karten sind aus dem Spiel.
• Duell 2 und 3: Energiesteine zurück auf das Startfeld, Figuren bleiben, neue 9 Karten vom Stapel. Der Verlierer des letzten Duells bestimmt nach Sichtung seiner Karten, wer beginnt.
• Finale: Jeder nimmt die 9 beiseitegelegten Karten. Beide Steine starten auf dem orangefarbenen Feld oben auf der Leiste (mehr Energie). Wer weiter unten auf der Brücke steht, bestimmt den Beginn (bei Gleichstand der Verlierer des letzten Duells). Es endet, wenn ein Stein im negativen Bereich liegt oder alle Karten gespielt sind. Der Finalsieger steigt je nach Ergebnis 1 bis 3 Stufen. Sieger des Spiels ist, wer weiter oben steht; bei gleicher Höhe der Finalsieger.
• Variante „Längeres Spiel“: Zwei komplette Spiele nacheinander mit Rollentausch; je Spiel gibt die Stufe der Figur so viele Punkte; höhere Summe gewinnt, bei Gleichstand wer im zweiten Spiel Gandalf war.
• Sonderkarten im Einzelnen (Auszug der Klarstellungen): Balrogs Finte tauscht sich gegen eine eigene schon gelegte Karte; Balrogs Macht und Gandalfs Balance verschieben die Energiesteine je nach Stand von Figuren bzw. Steinen (höchstens bis zum Startfeld zurück); Gandalfs Spiegel zwingt Balrog, auf seinen eigenen letzten Angriff zu antworten; Gandalfs Zauber lässt Gandalf eine Balrog-Karte bestimmen, die gelegt (oder für das Finale genutzt) werden muss; Gandalfs Magie lässt Gandalf Balrog-Karten auswählen. Texte im Finale verlieren bei einigen Karten ihre Sonderfunktion, die Stärkepunkte bleiben.

Stimmen aus Rezensionen

• Reich der Spiele (Michael Weber, 2005): „Umso erfreulicher ist die Klasse von Das Duell“ nach Neugebauers schwacher „Die Suche“; der Kampfmechanismus sei „wirklich gut“, wer zu lange schont oder zu schnell alle starken Karten verbraucht, mache sich das Leben schwer; Thema „sehr schön umgesetzt“, Mechanismus „fein und ausgeklügelt“.
• H@LL9000 (Hans-Peter Stoll, Wertung 4,6): gute Regel mit Beispiel und Sonderkarten-Erklärung; taktische Möglichkeiten, auf Aktionen des Gegners zu reagieren. Kritik: Der Spielplan sei größer als nötig, die Energieleiste im Vergleich zu klein, die oberste Brückenstufe instabil, manche Balrog-Karten ließen sich in der Ausrichtung falsch deuten (die Rückseite hilft).
• Always Board, Never Boring (Rezension von 2008, Neuveröffentlichung 2012): sehr einfaches Kartenspiel, Regeln „in drei Minuten“ gelernt, man spiele mehrere Partien pro Stunde; die Brücke sei „possibly the most irrelevant piece of chrome“, das Duell ziehe sich anders als im Buch lange hin – als Thema-Umsetzung enttäuschend, als Kartenspiel unterhaltsam.

Ausgaben & Erweiterungen

• Deutsche Ausgabe KOSMOS 2002 ist die einzige deutsche; 999 Games, Nexus Editrice, Kaissa Chess & Games, Tilsit. Keine Erweiterungen.
• Auf dem Gebrauchtmarkt ist das Spiel noch zu finden; Amazon führt es nur über Marktplatzhändler (49,99 € bei einem Anbieter, Stand 2026-10-27).
• Fan-Material (nicht verlinkt): Übersetzungen, Übersichten der Sonderkarten, Tabletop-Simulator-Umsetzung.

Autoren & Verlag

• Autor: Peter Neugebauer · Illustration: John Howe, Grafik Pohl & Rick (Regelheft)
• Verlag: KOSMOS 2002 (Art.-Nr. 689315, EAN 4002051689315; Reihe „Spiele für Zwei“, Lizenz Tolkien Enterprises über Sophisticated Games) · deutsche Ausgabe: KOSMOS, 2002. Englisch u. a. Rio Grande Games, außerdem 999 Games, Nexus Editrice, Kaissa, Tilsit. Auf kosmos.de nicht mehr zu finden (Produktsuche, 2026-10-27)
• Nicht zu verwechseln mit Duell um Mittelerde (Repos/Asmodee 2024, Bauza & Cathala) und Die Entscheidung (Knizia, Figurenspiel).