Auf einen Blick

• Für wen: Familien und Spielgruppen, die ein klassisches Koop-Spiel mit Thema mögen
• Ähnlich wie: keine im Bestand geprüft.
• Wissenswert: Man darf frei über die Karten auf der Hand reden, sie aber nicht zeigen oder weitergeben – genau das macht das Spiel so knifflig.

So wird gespielt

• Ziel: Alle Spieler gewinnen oder verlieren gemeinsam. Die Gemeinschaft muss den Ring zum Schicksalsberg bringen und vernichten, bevor Sauron die Hobbits auf der Verderbnisleiste erreicht. Am Ende gibt es Punkte, die zeigen, wie weit man kam.
• Material: Hauptspielplan mit Weg und Verderbnisleiste, 2 doppelseitige Konfliktpläne (Moria, Helms Klamm, Kankras Lager, Mordor), 60 Questkarten (braun und grau), 35 Legendenkarten, 5 Gandalf-Karten, 23 Geschichtsplättchen, 5 Hobbitkarten und -figuren, Sauron-Figur, 5 Aktivitätsmarker, Ereignismarker, 11 Lebensplättchen (Herz, Sonne, Ring), 26 silberne und 6 goldene Gandalf-Runen, Ringplättchen, Gefahrenwürfel.
• Aufbau: Sauron auf Feld 12 der Verderbnisleiste (im ersten Spiel auf 15). Aktivitätsmarker auf Beutelsend, Moria-Konfliktplan darunter; auf jeder Leiste der Moria-Tafel ein Marker. Goldene Runen verdeckt gemischt bereitlegen. Geschichtsplättchen und Questkarten mischen, Legendenkarten nach Orten sortieren, Gandalf-Karten offen. Zu zweit spielen Frodo und Sam, dann kommen Pippin, Merry und Fatty dazu. Jeder Hobbit beginnt auf Feld 0 der Verderbnisleiste. Frodo ist der erste Ringträger und beginnt.
• Absprache: Man darf alles besprechen, aber keine Handkarten zeigen und keine Karten oder Plättchen tauschen, außer eine Karte erlaubt es.
• Sichere Orte (Beutelsend, Bruchtal, Lothlórien): Die Aktionen über dem Ort werden von links nach rechts abgehandelt, der Ringträger ist aktiver Spieler (z. B. jeder zieht 6 Questkarten, optional „Vorbereitungen“ gegen einen Wurf des Gefahrenwürfels, „Nazgûl erscheint“ verlangt Verstecken-Karten, sonst rückt Sauron vor). Konflikte (Moria, Helms Klamm, Kankras Lager, Mordor): Ein neuer Konfliktplan wird aufgelegt, alle Geschichtsplättchen neu gemischt, die Legendenkarten des Ortes offen verteilt.
• Zug im Konflikt: (1) Plättchen aufdecken: so lange, bis ein Aktivitätssymbol (Kämpfen, Verstecken, Freundschaft, Reisen) erscheint; der passende Marker rückt ein Feld vor und die Belohnung des Felds wird ausgeführt (Rune, Lebensplättchen, Gefahrenwurf, Karte). Andere Plättchen: Einfluss des Rings (Ringträger rückt zu Sauron), Sauron will es (ein Hobbit rückt um 2 zu Sauron, sonst rückt Sauron 1 vor), Lauf der Zeit (nächstes Ereignis), Keine Wahl und Boden verlieren (kostet Karten, Lebensplättchen und Runen, sonst kommt das nächste Ereignis). (2) Karten spielen: bis zu zwei Karten, höchstens eine braune und eine graue; jedes Symbol bewegt den passenden Marker um ein Feld. Sterne sind Joker (alle auf eine Leiste). Alternativ „Auffrischen“: 2 Questkarten ziehen oder den Hobbit ein Feld von Sauron weg bewegen. (3) Zug beenden.
• Der Ring: Einmal je Konflikt darf der Ringträger den Ring anlegen, den Gefahrenwürfel werfen und einen Marker um „4 minus Zahl der Würfelsymbole“ Felder vorrücken; die übersprungenen Felder werden nicht ausgeführt.
• Gefahrenwürfel: Auge (Sauron rückt 1 vor), 1–3 Kreise (der Hobbit rückt entsprechend zu Sauron), zwei Karten abwerfen oder leer. Ein Hobbit, der Sauron erreicht oder überholt, scheidet aus; wer eine Zahlung nicht leisten kann, scheidet ebenfalls aus und behält nur seine Runen für die Wertung.
• Konfliktende: Der Konflikt endet, wenn der Marker auf der Hauptleiste das Ende erreicht oder das letzte Ereignis abgehandelt ist. Danach muss jeder je ein Herz-, Sonne- und Ring-Plättchen haben – für jedes fehlende rückt sein Hobbit ein Feld zu Sauron. Wer die meisten Ring-Plättchen hat (bei Gleichstand der Nächste links vom bisherigen Ringträger), wird neuer Ringträger und zieht 2 Questkarten.
• Gandalf und Legenden: Wer silberne Runen im Wert von 5 abgibt, ruft Gandalf: Heilung (2 Felder zurück), Ausdauer (4 Questkarten), Führung (zwei Joker), Voraussicht (3 Plättchen ordnen), Magie (ein Ereignis überspringen). Die grünen Legendenkarten haben Textwirkungen (z. B. Mithril-Hemd, Phiole der Galadriel, Gandalfs Stab, Lembas); sie zählen nicht zum Zweikartenlimit.
• Hobbits: Frodo nutzt braune Karten als Joker, Sam wird bei Würfelfolgen geschont, Pippin darf zwei Karten gleicher Farbe spielen, Merry braucht ein Lebensplättchen weniger, Fatty zieht nach jedem Konflikt 2 Karten.
• Ende und Wertung: Das Spiel endet, wenn der Ringträger ausscheidet, das Ereignis „Der Ring gehört mir“ in Mordor eintritt oder der Ring vernichtet wird (Ende der Hauptleiste in Mordor, dann wird gewürfelt, bis jemand nicht ausscheidet). Bei Erfolg zählen 60 Punkte plus der Wert der nicht ausgegebenen Runen; sonst der Punktwert des Felds der Hauptleiste, ohne Runen.
• Varianten: Einführungsspiel (Sauron auf 15), Expertenspiel (Sauron auf 10), Ring weitergeben, gleiche Zugzahl für alle sowie ein Wettbewerbsspiel mit verdeckten Runen, in dem ein Ringträger mit 3 Ring-Plättchen zu Sauron übergehen kann.

Auszeichnungen

• Spiel des Jahres 2001, Sonderpreis „Literaturspiel“ · Nominierungen: Meeples' Choice 2000, International Gamers Awards 2001 (Mehrspieler-Strategie), Japan Boardgame Prize 2002

Ausgaben & Erweiterungen

• Die Spiele-Offensive führt die Jubiläumsedition (Artikel 1025627); Unterschiede zur Erstausgabe von 2000 nicht geprüft. Die Zusammenfassung der Romanhandlung im Regelheft wird hier nicht wiedergegeben.

Autoren & Verlag

• Autor: Reiner Knizia · Grafik: John Howe, Bluguy
• Verlag: Erscheinungsjahr 2000; 999 Games, Alga, Devir, Edge Entertainment, Editrice Giochi u. a. (Erstverlag nicht geprüft); Spiele-Offensive Artikel 1025627 (Ausgabe nicht geprüft)