Fortschritt und Tech-Bäume (Technologiebaum) – einfach erklärt

So funktioniert es

Ein Technologiebaum ist eine Sammlung von Verbesserungen, die aufeinander aufbauen: neue Fähigkeiten, bessere Einheiten, Rabatte. Der Name kommt vom Bild eines Baums: Unten stehen die Grundlagen, nach oben verzweigt sich der Weg, und die Spitzen erreicht nur, wer die Äste darunter schon hat. Reichen Zeit und Rohstoffe nicht für alles, legt jede Wahl auch fest, welche Wege ihr später gehen könnt.

Gut zu sehen ist das in Twilight Imperium: Vierte Edition. Jeder führt dort eine Fraktion in einer Galaxie und hat einen eigenen Satz aus 25 Technologiekarten, dazu 2 Fraktionstechnologien. Einige Technologien besitzt ihr schon zu Beginn; welche, steht auf der Rückseite eures Fraktionsbogens.

Neue Technologien erforscht ihr zum Beispiel über die Strategiekarte „7 Technologie“. Wer sie in der Aktionsphase als Strategieaktion ausführt, erforscht 1 Technologie und darf für 6 Ressourcen eine zweite erforschen. Danach dürfen die anderen reihum die Sekundärfähigkeit nutzen: meist für 1 Marker aus ihrem Strategiepool und 4 Ressourcen je 1 Technologie. Ressourcen bekommt ihr, indem ihr Planetenkarten erschöpft.

Herzstück sind die Voraussetzungen. Jedes farbige Symbol in der Spalte links auf einer Technologiekarte verlangt eine eigene Technologie dieser Farbe. So sieht das zum Beispiel aus:

Zwei Regeln machen das flexibler und zugleich enger:

• Technologie-Spezialisierung: Manche Planeten tragen ein solches Symbol. Beim Erforschen dürft ihr so einen Planeten erschöpfen, um ein Symbol seiner Farbe zu ignorieren – dann zählt er aber nicht zugleich als Ressource.
• Einheiten-Aufwertungen wie „Träger II“ haben keine Farbe und erfüllen keine Voraussetzungen. Dafür gelten sie sofort für alle eure Einheiten dieser Art.

Daraus ergeben sich die typischen Fragen eines Tech-Baums:

• Breit oder tief? Wer Karten mit mehreren Symbolen einer Farbe will, braucht mehrere eigene Technologien dieser Farbe. Wer überall ein wenig nimmt, kommt an solche Karten schwer heran.
• Wann forschen? Eine Technologie kostet Ressourcen, die beim Bauen von Einheiten fehlen. Früh erforscht, wirkt sie dafür länger.

Spielformen

• Die Pyramide: In Sid Meier's Civilization: Das Brettspiel legt ihr eure Technologien als Pyramide aus. Eine Karte der Stufe II braucht zwei Karten der Stufe I darunter, und so weiter. Jede Stufe verlangt mehr Handel, von 6 für Stufe I bis 26 für Stufe V. Die Raumfahrt auf Stufe V setzt mindestens 15 Technologien voraus.
• Verbundene Felder auf dem Tableau: In Revive stehen eure Bevölkerungsfiguren zu Beginn auf eurem Stammestableau. Wer eine Figur auf den Plan bringt, nimmt sie von einer Technologie und zahlt die Bücher, die dort stehen. Beim ersten Bevölkern müsst ihr die Figur der untersten Technologie nehmen, danach nur von Technologien, die mit einer schon freigeschalteten verbunden sind. Jede freigeschaltete Technologie gibt euch ab sofort eine Fähigkeit.
• Technologien als Karten aus einer Reihe: In Through the Ages nehmt ihr Technologiekarten aus der gemeinsamen Kartenreihe und entwickelt sie dann mit Wissenschaftspunkten. Eine Technologie gleichen Namens dürft ihr nicht doppelt haben.
• Belohnung für die Ersten: In SETI kostet eine Technologie 6 Bekanntheit. Ihr nehmt das oberste Plättchen eines Stapels, den ihr noch nicht habt; wer als Erster von einem Stapel nimmt, bekommt 2 Punkte dazu.
• Stufen freilegen: In Brass: Birmingham baut ihr Industrien immer von der niedrigsten Stufe eures Spielertableaus. Mit der Aktion „Entwickeln“ legt ihr 1 oder 2 Plättchen der niedrigsten Stufe für je 1 Eisen zurück in die Schachtel und kommt so schneller an höhere Stufen.
• Eigenschaften ausbauen: In Hansa Teutonica entwickelt ihr fünf Eigenschaften, etwa „Actiones“ für mehr Aktionen je Zug. Jede voll entwickelte Eigenschaft außer dem Stadtschlüssel bringt am Ende 4 Prestigepunkte.
• Entwicklungen kaufen: In Im Wandel der Zeiten: Das Würfelspiel – Bronzezeit kauft ihr höchstens eine von 13 Entwicklungen je Zug, etwa Ackerbau oder Münzprägung, für 10 bis 60. Wer die fünfte kauft, beendet die Partie nach dieser Runde.

Abgrenzung

Herkunft

Meist wird dem Brettspiel Civilization von Francis Tresham aus dem Jahr 1980 zugeschrieben, den Technologiebaum eingeführt zu haben (Quelle: Wikipedia „Technology tree“ nach Teemu J. Heinimäki, Dissertation Tampere University of Technology, 2015, S. 21). Der Wikipedia-Artikel zum Spiel nennt es das erste mit einem Tech-Baum (Quelle: Wikipedia „Civilization (1980 board game)“ nach Tuur Ghys, Game Studies, September 2012). Es erschien 1980 bei Hartland Trefoil in Großbritannien und 1981 bei Avalon Hill in den USA (Quelle: ebenda). Mit Sätzen von Warenkarten kauft man dort Zivilisationskarten wie Ackerbau, Münzwesen oder Philosophie; viele geben Sonderfähigkeiten und Rabatte auf spätere Käufe (Quelle: ebenda, nach Casus Belli Nr. 44, 1988).

Das Computerspiel Sid Meier's Civilization von 1991 teilt mit dem Brettspiel den Namen und die Grundthemen (Quelle: Wikipedia „Civilization (1980 board game)“). Es gilt als Paradebeispiel für Strategiespiele mit Technologiebaum (Quelle: Wikipedia „Technology tree“).

Was daran begeistert – und was manche stört

Ein Tech-Baum erzählt eine Entwicklung, etwa vom kleinen Volk zur Raumfahrtnation. Jede Technologie ist ein sichtbarer Fortschritt, und weil verschiedene Wege offenstehen, spielt sich jede Partie anders – je nachdem, welchen Ast ihr wählt. In Twilight Imperium beginnt zudem jede Fraktion mit eigenen Starttechnologien.

Kritik gibt es an zwei Stellen. Erstens wollen große Tech-Bäume gelernt sein: Wer nicht weiß, was weiter oben wartet, trifft früh Entscheidungen, deren Folgen er nicht abschätzen kann. Zweitens können Voraussetzungen einengen: Wer sich einmal für einen Weg entschieden hat, kommt schwer davon weg. Diesem Spannungsfeld zwischen Freiheit und Festlegung hat der Spieleforscher Tuur Ghys einen eigenen Aufsatz gewidmet (Quelle: Game Studies, September 2012).

Spiele zum Ausprobieren

• Einsteiger: Im Wandel der Zeiten: Das Würfelspiel – Bronzezeit – Entwicklungen mit dem Würfelertrag kaufen, in 30 bis 45 Minuten. Hansa Teutonica – fünf Eigenschaften, die ihr Stufe für Stufe ausbaut.
• Kenner: Revive – ein kleiner Baum auf dem eigenen Tableau. SETI – drei Arten von Technologien und ein Wettlauf um die ersten Plättchen. Brass: Birmingham – Industrien entwickeln, um an höhere Stufen zu kommen.
• Experten: Twilight Imperium: Vierte Edition – das Beispiel aus diesem Artikel, mit Voraussetzungen in Farben. Through the Ages – Technologien als Karten, durch alle Zeitalter. Sid Meier's Civilization: Das Brettspiel – die Technologie-Pyramide.

Häufige Fragen

Was ist ein Tech-Baum im Brettspiel?

Eine Sammlung von Technologien, die aufeinander aufbauen. Ihr schaltet sie im Lauf der Partie frei, und viele davon setzen andere Technologien voraus. Jede Technologie gibt euch dauerhaft eine Fähigkeit oder einen Vorteil.

Welches Spiel hatte den ersten Technologiebaum?

Meist wird das Brettspiel Civilization von Francis Tresham aus dem Jahr 1980 genannt. Das Computerspiel Sid Meier's Civilization von 1991 gilt als Paradebeispiel für Strategiespiele mit Technologiebaum.

Kann man in einem Tech-Baum alles erforschen?

Das hängt vom Spiel ab. Wo Zeit oder Rohstoffe nicht für alles reichen, müsst ihr euch für Wege entscheiden – und jede Wahl macht andere Wege in dieser Partie schwerer.

Was ist der Unterschied zwischen Tech-Baum und Engine-Building?

Beim Engine-Building baut ihr eine Auslage, deren Teile sich gegenseitig verstärken. Ein Tech-Baum legt fest, in welcher Reihenfolge ihr an Verbesserungen kommt. Viele Spiele verbinden beides.