Variabler Aufbau – einfach erklärt

So funktioniert es

Ein Spiel mit festem Aufbau beginnt immer gleich. Wer es oft spielt, kennt bald die besten Eröffnungen. Ein variabler Aufbau verändert vor dem ersten Zug, womit ihr arbeitet: welche Teile des Plans im Spiel sind, welche Karten ausliegen, wo ihr startet oder welche Sonderregeln gelten. Das Spiel bleibt dasselbe, aber die Lage ist neu – und damit auch die beste Strategie.

Wie viele Stellschrauben das sein können, zeigt Arcs. Gespielt wird auf einem Plan mit 6 Clustern; jedes Cluster hat 3 Planeten und 1 Tor. Beim Aufbau entscheidet der Zufall gleich mehrfach:

• Die Aufbaukarte: Es gibt 12 Aufbaukarten, je 4 für 2, 3 und 4 Personen. Ihr mischt die Karten für eure Personenzahl und zieht eine. Sie legt fest, welche Cluster nicht im Spiel sind – bei 2 oder 3 Personen 2, bei 4 Personen 1 – und wo jede Person startet.
• Der Plan schrumpft: Auf das Tor eines Clusters, das nicht im Spiel ist, kommt ein Wegmarker, auf seine Planeten kommen Nicht-im-Spiel-Marker. Die Tore links und rechts davon gelten danach als benachbart – die Wege durch die Galaxis ändern sich.
• Die Startaufstellung: Wer den zufällig vergebenen Initiativemarker hat, setzt 3 Schiffe und 1 Stadt in Sektor 1A, 3 Schiffe und 1 Raumhafen in 1B und 2 Schiffe in 1C. Die anderen folgen in ihren Sektoren 2A bis 4C.
• Die Start-Ressourcen: Jeder nimmt die 2 Ressourcen, die zu den Planeten seiner Sektoren A und B passen. Wo ihr startet, bestimmt also auch, womit ihr anfangt.
• Der Hof: Alle 6 Vox- und 25 Gildenkarten werden gemischt; davon liegen 3 Karten (bei 2 Personen) oder 4 Karten (bei 3–4 Personen) als Hof aus.

Auch das Ziel steht in Arcs nicht von Anfang an fest: Welche Ambitionen am Ende eines Kapitels gewertet werden, bekunden die Spieler erst während der Partie.

Daraus ergeben sich die Fragen, die ein variabler Aufbau stellt:

• Was ist diesmal knapp? Wer mit Waffen startet, plant anders als jemand mit Baustoff und Treibstoff.
• Wo verlaufen die Wege? Die Aufbaukarte bestimmt, wo ihr startet und welche Cluster fehlen.
• Was bietet der Hof? Die ausliegenden Karten lohnen in jeder Partie andere Pläne.

Spielformen

• Spielplan aus Teilen: In CATAN mischt ihr ab der zweiten Partie die Landschaftsfelder verdeckt, legt sie in den Rahmen und verteilt die Zahlenchips in alphabetischer Reihenfolge, beginnend auf einem beliebigen Eckfeld. Mehr dazu unter Modularer Spielplan.
• Plan und Wertung wechseln: In Kingdom Builder legt ihr 4 von 8 Quadranten zum Spielplan zusammen und deckt 3 zufällige Kingdom-Builder-Karten auf. Sie bestimmen, wofür es am Ende Gold gibt.
• Wechselnde Kartenauswahl: In Dominion liegen in jeder Partie 10 von 26 Königreichkarten-Sätzen im Vorrat – zufällig gezogen, reihum gewählt oder nach einem Vorschlag des Hefts. Rein rechnerisch sind das über fünf Millionen mögliche Auswahlen.
• Orte neu verteilen: In Istanbul liegen die 16 Orte im 4×4-Raster. Das Heft bietet die Aufstellungen „kurze Wege“ und „lange Wege“ sowie eine zufällige Verteilung, bei der der Brunnen nicht am Rand liegen darf.
• Zufällige Startlage: In Five Tribes: Die Dschinn von Naqala kommen auf jedes der 30 Plättchen 3 zufällige Meeples aus dem Beutel. Welche Züge möglich sind, ergibt sich daraus.
• Szenarien: In Pagan: Schicksal von Roanoke ändern Szenariokarten Regeln für beide Spieler, geben ihnen Ziele mit großen Vorteilen oder neue Siegbedingungen. Im Szenario „Willkommen in Roanoke“ darf die Hexe das Ritual schon mit 2 Gefälligkeiten durchführen, und der Hexenjäger braucht zum Entlasten nur 1 Beweis.

Abgrenzung

Herkunft

Welches Spiel zuerst mit wechselndem Aufbau arbeitete, ist nicht belegt.

Die Siedler von Catan von Klaus Teuber wurde 1995 Spiel des Jahres. Die Jury hob hervor, dass die Insel jedes Mal zufällig zusammengesetzt wird: „So entsteht jedes Mal ein neuer Spielplan, der eine immer andere Vorgehensweise verlangt.“ (Quelle: spiel-des-jahres.de, Seite zu Die Siedler von Catan)

Dominion von Donald X. Vaccarino wurde 2009 Spiel des Jahres; auf der Seite des Vereins heißt es, dass jedes Spiel anders verläuft und Taktik und Strategien von Partie zu Partie wechseln (Quelle: spiel-des-jahres.de, Seite zu Dominion). Drei Jahre später erhielt Kingdom Builder desselben Autors den Preis. Die Jury begründete das unter anderem mit dem variablen Spielplan und der hohen Zahl verschiedener Siegbedingungen, durch die kein Königreich dem anderen gleiche (Quelle: spiel-des-jahres.de, Seite zu Kingdom Builder).

Was daran begeistert – und was manche stört

Ein variabler Aufbau hält ein Spiel lange frisch: Auswendig gelernte Eröffnungen funktionieren nicht mehr, und jede Partie stellt eine neue Aufgabe – ohne neue Regeln (siehe Wiederspielwert).

Die Kehrseite: Der Aufbau dauert länger, und nicht jede zufällige Lage ist gleich gut. Bei CATAN entscheidet die Lage der Zahlenchips mit, was ein Startplatz bringt; bei Dominion hängt vom Vorrat ab, welche Strategie überhaupt möglich ist. Für die erste Partie empfehlen deshalb CATAN, Dominion und Kingdom Builder einen festen Aufbau.

Spiele zum Ausprobieren

• Einsteiger: CATAN – die Insel aus Feldern, jedes Mal neu gelegt. Kingdom Builder – Plan und Wertungskarten wechseln, die Regeln bleiben kurz.
• Kenner: Dominion – 10 Kartensätze im Vorrat, jedes Mal eine neue Mischung. Istanbul – feste oder zufällige Aufstellungen der Orte.
• Experten: Arcs – das Beispiel aus diesem Artikel, mit Aufbaukarten, wechselndem Hof und optionalen Machthabern.

Häufige Fragen

Was bedeutet variabler Aufbau?

Das Spiel wird nicht jedes Mal gleich aufgebaut. Plan, Karten, Startpositionen oder Szenarien wechseln, sodass jede Partie mit einer anderen Ausgangslage beginnt.

Was ist der Unterschied zwischen variablem Aufbau und modularem Spielplan?

Ein modularer Spielplan besteht aus Teilen, die ihr neu zusammensetzt – wie in CATAN. Das ist eine Form des variablen Aufbaus. Dazu zählen aber auch wechselnde Karten wie in Dominion oder Szenarien wie in Pagan.

Sollte man in der ersten Partie zufällig aufbauen?

Viele Hefte raten davon ab. CATAN zeigt einen festen Startaufbau, Dominion empfiehlt zehn bestimmte Kartensätze, Kingdom Builder einen festen Aufbau mit Fischer, Ritter und Händler.

Macht ein variabler Aufbau ein Spiel unausgewogen?

Er kann eine Partie für einen Spieler günstiger machen, etwa durch einen guten Startplatz. Arcs hat für jede Personenzahl eigene Aufbaukarten. In Spielen wie Dominion liegt die Auswahl für alle gleich aus – wer sie besser nutzt, hat den Vorteil.